2022年4月29日(金)
社会部 大須賀伸江
静岡県にもゆかりがある歌人吉井勇（１８８６～１９６０年）が大正初期に作詞し「命短し、恋せよ、少女（おとめ）」の歌詞で知られる「ゴンドラの唄」の初出誌が、静岡県立大国際関係学部の細川光洋教授（日本近代文学）によってこのほど発見された。時代を超えて唱えられてきた曲の出自である「底本」はこれまで１００年以上見つからず、吉井がどの漢字を用い、どこに句読点を振ったのかなどは不明なままだった。
ゴンドラの唄は、森鴎外が訳したアンデルセンの「即興詩人」の一節を基に、吉井が作詞。１９１５年４月２５日、２８歳の時に芸術座の舞台「その前夜」の劇中歌として女優松井須磨子が披露した。脚本には「命」と「いのち」、「血汐」（ちしお）と「血液」（同）など表記にばらつきがみられ、長らく「底本未詳」とされた。
細川教授は、底本を長年探してきた研究者の一人だ。別件の調査で同劇の上演前に発売された総合雑誌「新日本」４月号に目を通していた際、偶然見つけたという。作品には「近く上演される劇で歌われる」と説明が添えられていたが、目次欄に掲載はなかった。同誌の編集長は吉井に歌詞制作を頼んだ脚本家であることから、細川教授は「校了直前に１ページ差し込んだのでは」とみる。吉井が用いた漢字が特定されたことで「来歴研究も広がる」と期待する。
「命短し―」の一節は黒沢明監督の映画「生きる」で使われたほか、昭和末期以降はＪポップやＣＭ、アニメ、平成になるとバーチャル歌手などジャンルを問わず引用されている。
「ゴンドラの唄」が後世に及ぼした影響を研究する山形大の相沢直樹教授（ロシア文学）は「音韻の心地良さ、『今を生きよ』という詩想の普遍性から、１００年以上人々の心を捉え続けてきた希有（けう）な曲」と話す。初出誌の発見は「吉井自身がこれと生前認めたものがようやく出てきた」と評価する。
細川教授は「吉井は静岡に縁があり数々の名作を残した。その魅力が広まるきっかけになれば」と話す。
＜メモ＞ゴンドラの唄の作詞から１８年たった１９３３年、吉井勇は別居中の妻のスキャンダルをきっかけに旅に出た。手塚忠告ら静岡市内の後援者により３７年末から数カ月間、同市駿河区に滞在。同区の中田地区に「迷悟庵」を設けた。富士山に関する作品などを１２０首以上残している。手塚が建設した同市葵区梅ケ島の旅館（現ホテル）「梅薫楼」には、全国初とみられる歌碑が残る。
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