BABYMETAL
２０２０年に１０周年を迎えた２人組メタルダンスユニット・ＢＡＢＹＭＥＴＡＬの軌跡を振りかえるスペシャル番組が、１月２４日にＷＯＷＯＷで放送される。
「アイドルとメタルの融合」をテーマに、２０１０年に結成されたＢＡＢＹＭＥＴＡＬ。当時まだローティーンだったツインテールの少女３人がでゴスロリファッションに身を包み、コープス・ペイントに白装束のバックバンド（通称・神バンド！）が奏でるラウドなメタルサウンドに乗せて激しく歌い踊るという、唯一無二のパフォーマンスで話題を呼び、国内の音楽フェスに引っ張りだことなった。
２０１４年の１ｓｔアルバム『ＢＡＢＹＭＥＴＡＬ』は、全米アルバムチャートに日本人最年少でランクイン。日本武道館で３日間に渡ってワンマンライブをおこなうという快挙を成し遂げる一方、初のワールドツアーを敢行。メタルの世界最高峰フェス『ソニスフィア・フェスティバル』で本場のメタルファンを熱狂させ、さらにはレディー・ガガの北米ツアーのオープニングアクトを務めるなど、海外でも異例の存在感を発揮してきた。
２０１０年代の日本といえば、空前のアイドル戦国時代。これまでにないユニークなコンセプトのアイドルが次々に登場してしのぎを削り、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬも当初はそのひとつのように思われた。
しかし結果的に、いわゆるアイドルファンよりもコアな音楽ファンや批評家の支持を集め、思いがけず海外で人気を集めることになったのは、メタルとツインテールの少女というギャップが万国共通のオタク心をくすぐっただけでは決してなく、そのパフォーマンスが純粋にハイクオリティで世界中どこを探しても似たものがないという独自性を確立していたからにほかならない。
「メタルアイドルね〜」と斜めに眺めていた人も、彼女らのライブをひと目見れば目からウロコが落ちるはず。コアなメタルファンも唸らせる超絶メタルサウンドに乗せて、東洋的なエキゾチズムを漂わせる振り付けで舞い踊り、シャウトするパフォーマンスは、どこか演劇的でもあり、舞台芸術としてもいまだかつてない独創的なもので、決して観客に媚びず、未知のステージへと果敢に挑戦し続ける少女たちのピュアな輝きに心奪われずにいられない。
コロナ禍の２０２０年はワールドワイドに活躍してきたＢＡＢＹＭＥＴＡＬには試練の年となったが、『ＮＨＫ紅白歌合戦』への初出場で日本でも再び人気が広がりつつある。
今年は２０１４年以来となる日本武道館でのライブ１０公演も控えており（２月１４日には全国各地の映画館でディレイ・ビューイングも決定）、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬという「伝説」の軌跡を、この機会にぜひ体験したい。スペシャル番組『１０ ＢＡＢＹＭＥＴＡＬ ＹＥＡＲＳ −ＷＯＷＯＷ Ｓｐｅｃｉａｌ』の放送は、１月２４日・夜９時から放送される。
文／井口啓子
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