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英国生まれの老舗オーディオブランド、Bowers & Wilkinsから、最新スマートスピーカー「Zeppelin（ツェッペリン）」が登場した。今年の11月11日に日本武道館での公演を控える人気アーティストのSIRUP（シラップ）がツェッペリンを自宅で試した。
飛行船にインスパイアされた美しい流線形
Bowers & Wilkins（以下B&W）は、イギリスを代表する名門オーディオブランドで、そのスピーカーは世界でもっとも有名な録音スタジオともいわれるアビー・ロード・スタジオをはじめ、世界中のトップスタジオで使用されている。そんなB&Wから最新のスマートスピーカー、ツェッペリンが登場した。1900年代に飛行船を発明したフェルディナント・フォン・ツェッペリンの名前に由来する。美しい飛行船に着想を得たというエレガントなデザインがインパクト大だ。
今回、そのツェッペリンを試聴したのは、2017年にデビューし、ネオソウルやR＆B、ゴスペル、HIPHOPを融合したグルーヴィーなサウンドを生み出す、シンガーソングライターのSIRUPだ。「僕の自宅は北欧っぽい家具が多いんです。だから、スピーカーのデザインが家の雰囲気とマッチしていました。家のどこに置いてもしっくり来ましたね」と、SIRUPはデザインの素晴らしさについて語った。
▲モダンな流線形のデザインは、さまざまなスタイルのインテリアにも合う。
「普段は、R&Bやソウル、ヒップホップを聴くことが多いんです。実際にツェッペリンで音楽を聴いて驚いたのは、音が立体的に聴こえること。音楽制作中のミキシングの段階で配置されている音の位置をそのまま体感しながら聴ける感じです」
そうSIRUPが語るとおり、B&Wのスピーカーは、あたかもそこで楽器が鳴っていたり、人が歌っていたりするかのような「ステージ」を再現する技術が特徴だ。ツェッペリンにも、B&Wのハイグレード・スピーカーと同じ技術を用いたドライブユニットが搭載されており、低音、中音、高音をそれぞれ効果的に響かせ、サウンドの全体像をダイナミックに感じ取ることができる。「僕たちミュージシャンは、大きなスピーカーで音の立体感を計算しながら、ミキシング作業をするんです。そのサウンドを、こうやって家でも体感できるのはすごいことですよね」
Bowers & Wilkins: Zeppelin
公式サイトはこちら
▲ほのかに光るライトは、リビングルームや寝室などの場所を選ばずマッチする。
スマートフォン時代の究極のスピーカー
音質やデザインのほかに、操作性の高さも、ツェッペリンの魅力のひとつだ。「アプリ（Bowers & Wilkins Musicアプリ）を使って、スマホでスピーカーをセットアップするんですが、その操作性がすごくよかったんです。自宅のリビングルームに置いていたんですけど、玄関のドアを開けて『ただいま』と言った瞬間に接続されていたくらい接続スピードが速い。ワイヤレスでスマホをスピーカーに繋いでいると、たまに接続が切れちゃうことがあるんですが、ツェッペリンはそんなことが一度もなかった。Spotifyにも速攻で繋がるので、ストレスなく家で音楽を楽しむことができました」
ツェッペリンは、スマホや音楽ストリーミングが主流になった今の時代に合わせてつくられている。Bowers & Wilkins Musicアプリのほか、SpotifyやAmazon Music（Alexa Cast）などの音楽配信アプリとも接続が可能だ。さらに、AI音声アシスタント「Alexa」も搭載されているため、ニュースや天気をチェックすることもできる。
▲ハイエンドスピーカーも手掛けるエンジニアたちによって音質チューニングが行われたというツェッペリン。写真はミッドナイト・グレーカラー。
▲本格的なステレオサウンドのほかに、スマートなデザインも魅力のひとつだ。
▲スマホとの相性は抜群で、本体自体には不要な機能をそぎ落としている。
▲立体的なサウンドを生み出すツェッペリンは、SIRUPのグルーヴィーなサウンドにもフィットする。
Bowers & Wilkins: Zeppelin
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▲「重低音がとてもダイナミックかつきれいに聴こえました」と話すSIRUP。
SIRUPにとっての音楽の原体験について訊いた。「音楽的な原体験とスピーカーの話って繋がっていると思うんです。すごくデカい音で何かを聴くことは、それだけでウワーっと心が高揚する体験だと思うから。僕の場合は、中学校の頃の吹奏楽部での経験に遡ります。大人数で管楽器や打楽器を演奏して、その音を聴いたときに感動したんです。大好きなスティーヴィー・ワンダーのライブを観たときもそうだったし、地元の大阪で、歌がすごくうまい先輩のライブを聴いた時もそうでした。大きな音で歌声を聴いて、とても感動した。そういう思い出はいっぱい覚えています。だから、こういう良いスピーカーで良い音、大きな音を聴くことが、その人の音楽の原体験にもなると思うんです」
ツェッペリンは、音楽ジャンルを問わず、オールマイティーに高品質なサウンドを再生することができる。SIRUPはとくにグルーヴィーなサウンドと相性が良いと話した。
「ツェッペリンを通して音楽を聴くと、ロウ（低音部分）がとてもいい感じに、きれいに聴こえたのが印象的でした。それに、音量のダイナミックさも良かった。スマホでアプリを操作しながら聴いていて、音量をそこまで上げなくても、スピーカーからの出音がすごく大きいんです。そのうえ、スピーカーから離れたところで聴いていても、サウンドの立体感がまったく損なわれない。僕がつくっているのは、ダンスミュージックなので、じっとして聴くというより、やっぱり身体を動かしながら聴いてほしい。そんなサウンドにもフィットしているスピーカーなので、音を身体で感じながら楽曲を楽しんでほしいですね。それがこの１台で実現できるのって、素晴らしいと思います」
▲SIRUPはメロウかつグルーヴィーなサウンドで国内外のファンを虜にしている。
SIRUP （シラップ）
R&Bやソウル、ヒップホップなどをベースにしたグルーヴィーなサウンド、変幻自在なボーカルスタイルで人気のシンガーソングライター。2018年に発表した楽曲「Do Well」がHonda「VEZEL TOURING」のテレビCMソングに使用され注目を浴びる。2021年にセカンドアルバム『cure』を発表。2022年11月11日に日本武道館での公演を予定している。
Bowers & Wilkins: Zeppelin
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D&Mお客様相談センター
Tel.0570-666-112
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