９月になると「ＳＥＰＴＥＭＢＥＲ」（竹内まりや）のメロディが街中にあふれ出す。１９７９年のリリースから４０年以上も愛され続けるポップソングは、歌謡曲が主流の当時、斬新な作風が受けスマッシュヒットとなった。その作風は続けてのヒット、「真夜中のドア」（松原みき）につながる。
聴き惚れるのは従来の歌謡曲にはなかったアレンジの妙。中学のブラスバンド部での経験も、多様な音楽性のひとつのファクターとなっている。ブラスバンド部に入ったのは、洋楽を教えてくれた次兄からのアドバイスによるものだった。
「最初は近所の先輩に『余り忙しくはならない部だから』と誘われて気象観測部に入ったんですが、父から叱られました。そうしたら兄から『ブラスバンドでクラリネットを吹いてみたらどうか』と勧められたんです。兄はベニー・グッドマン（アメリカのクラリネット奏者）が好きだった。自分の意志ではありませんでしたが、入部を決めました」
音感が良かったこともありクラリネットはすぐさま上達。顧問に見込まれ、上級生を差し置いて「ドナウ川のさざなみ」（ヨシフ・イヴァノヴィチ作曲）のソロを吹くことさえあった。
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